小型履带起重机钢丝绳的寿命就是达到报废标准的使用期限。钢丝绳在使用一段时间之后，表面的钢丝会被磨损及产生疲劳破断。钢丝绳规定长度范围中破断钢丝达到规定的数值时，钢丝绳就应该报废。
为了延长小型履带起重机钢丝绳的使用寿命，除了选用合适的钢丝绳构造形式外，还可以采取下述几方面的措施：
①提高安全系数，也就是降低钢丝绳的应力。
②选用较大的滑轮与卷筒直径。
③滑轮槽的尺寸与材料对于钢丝绳的寿命有很大的影响。理想的滑轮槽半径约为R=0.53d，R太小会将钢丝绳卡死。
④若滑轮及卷筒的材料硬度过高，则对于钢丝绳寿命不利。铸铁较铸钢有利，但采用硬度过低的铸铁又会使滑轮或卷筒容易磨损，磨损下来的粉末会使钢丝绳受到研磨，缩短钢丝绳寿命。
⑤尽量减少钢丝绳的弯曲次数，即不要使钢丝绳通过太多的滑轮（在选用滑轮组的型式及倍率时应予考虑），并且尽量避免使钢丝绳反向弯曲。
⑥小型履带起重机钢丝绳应注意维护保养，定期润滑。